Anda sebenarnya bisa membagi masa inap hotel Anda menjadi dua kategori terpisah. Dalam beberapa kasus, hotel merupakan titik fokus dan bagian penting dari kunjungan ke destinasi tertentu. Ada juga beberapa tempat di mana hotel hanyalah tempat menginap yang nyaman.
Alasan terakhir membawa saya ke Indigo London – Paddington Hotel, sebuah hotel IHG yang terletak persis di dekat Stasiun Paddington, rumah bagi London Underground, Heathrow Express, dan halte-halte utama baru di jalur Elizabeth, serta pilihan kereta api lainnya.
Bukannya saya ingin membayar lebih untuk liburan mewah. Yang saya inginkan hanyalah kenyamanan, pemulihan, kemudahan, dan fungsionalitas dengan harga terjangkau.
Setelah penerbangan JetBlue pertama dari Boston ke London pada bulan Agustus, saya menghabiskan sekitar 48 jam di kota itu. Selama kunjungan singkat saya di London, saya perlu melakukan tiga hal: beristirahat sebelum penerbangan pulang yang semakin dekat, menyelesaikan banyak pekerjaan, dan menjelajahi kota ketika saya punya waktu.
Bagi saya, dan bagi banyak pelancong bisnis serta wisatawan Amerika yang sering melakukan persinggahan singkat di London, ini berarti saya punya dua pilihan: Saya bisa menginap jauh dari pusat kota, dekat dengan Bandara Heathrow (LHR) dan menikmati akses mudah terbaik ke terminal saya, atau saya bisa menginap di hotel yang sedikit lebih dekat dengan berbagai objek wisata paling populer di kota ini tanpa mengorbankan terlalu banyak kenyamanan atau uang.
Saya memutuskan untuk memilih yang terakhir dan menginap di Indigo London – Paddington Hotel. Pada akhirnya, hotel ini cocok dalam segala hal.
Ironisnya, saya menginap di hotel ini dengan akses mudah ke Heathrow setelah terbang ke London Gatwick (LGW), tetapi saya ingin tahu bagaimana hotel ini dapat membantu lebih banyak orang yang tiba di Bandara Penumpang bandara terbesar di London.
Karena Bandara Heathrow dekat dengan kota, sekitar 15 mil dari Piccadilly Circus, banyak pengunjung London yang ingin pergi ke hotel terpaksa memilih antara perjalanan panjang London Underground dan layanan taksi atau taksi yang mahal.
Namun, dengan memilih Hotel Indigo London – Paddington sebagai tempat menginap sementara, wisatawan mendapatkan akses ke pilihan tambahan yang sangat nyaman. Alih-alih naik Tube ke pusat kota dengan biaya kurang dari $30, wisatawan dapat naik Heathrow Express ke Paddington dalam 15 menit.
Kereta ekspres ke bandara akan membawa tamu hanya berjalan kaki sebentar dari hotel – tepatnya 230 langkah dari pintu putar di peron atas stasiun Paddington ke pintu depan hotel.
Saat keluar dari stasiun, Anda pasti akan merasa seperti berada di jalanan London yang ramai. Saat pertama kali keluar dari Stasiun Paddington, saya terbangun oleh deru bus tingkat merah yang ikonis setelah penerbangan dan perjalanan kereta bawah tanah semalaman yang membuat saya kurang tidur.
Ketika Anda berjalan menyusuri Sussex Square selama dua menit menuju hotel, kebisingan sedikit mereda dan hotel hampir menyatu dengan berbagai etalase toko dan bar di sebelahnya. Tanpa terasa, Anda tiba dalam waktu 20 menit setelah meninggalkan Heathrow.
Karena saya baru saja melewati London Town pukul 6 pagi waktu setempat, saya rasa kamar saya belum siap saat tiba. Firasat saya ternyata benar, jadi saya memutuskan untuk memulai kunjungan dengan camilan di teras luar restoran Bella Italia Paddington.
Saya langsung merasa nyaman di teras. Jika saya harus bangun sepagi ini dengan energi yang terbatas, ini bukan tempat yang buruk untuk sarapan di udara pagi bersuhu 18 derajat Celcius dengan hanya alunan musik ambient yang lembut sebagai latar belakang. Sungguh istirahat yang menyenangkan dari suara mesin jet dan deru kereta bawah tanah yang telah saya dengar selama delapan atau sembilan jam terakhir.
Terasnya menawarkan suasana yang lebih santai daripada ruang makan restoran, dan merupakan pom bensin yang bagus – dengan harga yang terjangkau. Telur saya (~$7,99), jus jeruk, dan cappuccino (~$3,50) dengan roti sourdough adalah semua yang saya butuhkan untuk memuaskan selera saya setelah perjalanan panjang.
Pilihan lain pada menu sarapan mengingatkan kita pada hidangan khas London, termasuk hidangan klasik Inggris seperti kacang panggang, croissant, dan brioche panggang. Jika Anda merasa lebih lapar, Anda bisa menambahkan beberapa potong daging, roti sourdough, telur, dan kacang-kacangan dengan harga kurang dari £10 ($10,34).
Untuk makan malam, hidangan bertema Italia, mulai dari pasta hingga pizza. Karena waktu makan malam saya sempit antara tenggat waktu kerja dan rapat Zoom, saya memutuskan untuk kembali lagi nanti saat kunjungan untuk mencicipi menu makan malam.
Secara keseluruhan terjangkau, saya merasa makanan dan anggurnya lebih dari cukup untuk kebutuhan saya, yang sebenarnya biasa saja mengingat penyajian dan rasanya yang biasa saja. Namun, bakso dan irisan ciabatta ($8), focaccia dengan focaccia ($15), dan secangkir chianti (sekitar $9) berhasil menahan rasa lapar saya untuk sementara waktu.
Namun, satu kekurangan utama yang perlu diingat adalah proses pembayarannya. Tidak seperti kebanyakan hotel yang mengizinkan Anda membayar biaya makanan di kamar, yang berarti Anda dapat meningkatkan poin Anda melalui biaya properti, hotel ini memiliki kebijakan biaya kamar, jadi saya harus membayar makanan dengan kartu kredit.
Staf meja depan mengetahui bahwa saya lelah karena penerbangan semalaman dan berusaha keras mengantar saya ke kamar beberapa jam lebih awal, dan saya sangat menghargainya.
Meski ada lift, saya lebih suka tangga terbuka ke kamar saya di lantai dua, karena menciptakan suasana seperti di rumah, mengingatkan saya pada menaiki tangga di rumah saya sendiri.
Saat masuk ke kamar, Anda pasti akan berhenti sejenak dan mengagumi pemandangan di sekitarnya. Meskipun dindingnya hanya putih bersih, Anda akan menemukan mural yang mencolok di langit-langit dan karpet bermotif pelangi yang semarak di bawah kaki.
Begitu masuk kamar, saya langsung merasa lega karena kesejukan AC-nya. Mengingat gelombang panas yang melanda Eropa musim panas ini, saya pasti tidak ingin ruangan menjadi sangat panas jika suhu ruangan tiba-tiba naik selama menginap.
Sebagai penghormatan kepada lokasi hotel dan pelancong seperti saya, wallpaper kamar mengingatkan pada interior Stasiun Paddington dan gambar-gambar kereta bawah tanah yang terpajang di dinding. Dipadukan dengan karpet merah yang berani, pelapis kabinet, dan linen aksen, detail-detail ini menciptakan kontras yang mencolok dengan dinding putih netral dan lantai kayu terang.
Mengingat lokasi hotel yang dekat dengan pusat kota, kamarnya memang sempit, tetapi semua yang saya butuhkan untuk menginap singkat tersedia di sana. Kamar ini memiliki tata letak terbuka dengan area terpisah untuk tidur, bekerja, dan bersantai, serta kamar mandi.
Tempat tidur queen-nya luar biasa nyaman – hanya saja penyesuaian saya dengan zona waktu yang baru agak mengganggu tidur saya. Ada meja samping tempat tidur di kedua sisi tempat tidur dengan beberapa stopkontak, meskipun memerlukan adaptor colokan Inggris untuk menggunakannya.
Saya perlu bekerja dalam perjalanan ini dan sangat terkejut dengan ruang mejanya. Meja bercermin di bawah TV layar datar memberi saya cukup ruang untuk bekerja dengan laptop. Hebatnya, kursi ini memiliki dukungan lumbar yang jauh lebih baik daripada yang mungkin Anda bayangkan selama jam kerja yang panjang.
Karena mesin Nespresso diletakkan dengan ideal di atas meja, Anda bahkan bisa menikmati secangkir kopi atau espresso tanpa perlu beranjak dari tempat duduk. Saya sangat menyukai fasilitas ini karena praktis dan saya berharap lebih banyak hotel yang menambahkan mesin kopi sekali pakai tradisional.
Di sebelah kanan meja terdapat lemari kecil dengan rak bagasi, beberapa gantungan baju, beberapa jubah mandi, dan papan setrika berukuran penuh.
Putar pintu ke kiri untuk melihat sisi lain lemari, di mana terdapat brankas dan kulkas mini dengan soda, jus jeruk, dan air gratis.
Bonus tambahannya adalah sebotol kecil prosecco Vitelli gratis di meja. Ini sentuhan yang pas bagi mereka yang ingin merayakan kedatangan mereka di London.
Di sebelah ruang utama terdapat kamar mandi yang ringkas (namun lengkap). Layaknya kamar mandi hotel kelas menengah di AS, kamar mandi ini memiliki semua yang Anda butuhkan, termasuk pancuran hujan walk-in, toilet, dan wastafel kecil berbentuk mangkuk.
Seperti hotel-hotel lain yang memilih perlengkapan mandi yang lebih ramah lingkungan, kamar saya di Indigo London – Paddington dilengkapi dengan pompa sampo, kondisioner, sabun cuci tangan, gel mandi, dan losion ukuran penuh. Produk perawatan kulit bio-smart terpasang di dinding dekat wastafel dan pancuran.
Saya sangat menyukai gantungan handuk berpemanas di kamar mandi. Ini adalah gaya Eropa unik yang jarang terlihat di Amerika.
Meskipun saya sangat menyukai beberapa aspek hotel ini, salah satu favorit saya adalah area bar dan lounge hotel. Meskipun secara teknis bukan bagian dari Indigo London – Paddington Hotel, area ini dapat dijangkau tanpa perlu keluar.
Terletak di koridor pendek di belakang resepsionis, lounge ini merupakan tempat yang tepat bagi tamu hotel ini atau Mercure London Hyde Park di sebelahnya untuk menikmati minuman karena keduanya terhubung.
Begitu masuk, Anda akan merasa rileks. Suasana yang terinspirasi ruang tamu menawarkan beragam pilihan tempat duduk yang nyaman, termasuk kursi tinggi berwarna cerah dan kain bermotif hewan, bangku bar kontemporer, dan sofa kulit berumbai besar yang tersembunyi di sudut-sudut ruangan. Langit-langit gelap dan lampu-lampu kecil yang menyerupai langit malam menciptakan suasana yang sejuk dan nyaman.
Setelah seharian bekerja keras, tempat ini terbukti menjadi tempat yang sempurna untuk bersantai dengan segelas Merlot (~$7.50) tanpa harus keluar terlalu jauh dari kamar saya.
Selain menjadi tempat persinggahan yang nyaman bagi wisatawan yang perlu pergi ke bandara, saya akan kembali ke daerah Paddington karena harganya terjangkau dan akses mudah ke semua tempat wisata di London.
Dari sana, Anda bisa turun eskalator dan naik kereta bawah tanah. Jalur Bakerloo akan membawa Anda lima pemberhentian ke Oxford Circus dan enam pemberhentian ke Piccadilly Circus. Kedua pemberhentian tersebut berjarak sekitar 10 menit.
Jika Anda membeli London Transport Day Pass, berjalan kaki beberapa pemberhentian di Paddington Underground, Anda dapat menjangkau seluruh penjuru London semudah menyusuri jalan-jalan di sekitar hotel untuk mencari tempat makan. Cara lain? Anda dapat berjalan kaki 10 menit ke bar di sebelah hotel yang Anda temukan secara online (dan ada banyak), atau Anda dapat naik metro ke pusat kota dalam waktu yang sama.
Tergantung ke mana Anda ingin pergi, mungkin lebih cepat dan mudah untuk naik Elizabeth Line, yang dinamai mendiang Ratu Elizabeth II.
Selama perjalanan kerja singkat saya, mudah bagi saya untuk mengadakan rapat Zoom di kamar (dan kecepatannya sangat berubah) lalu naik kereta bawah tanah ke bagian lain kota (seperti Oxford Circus) untuk menyelesaikannya. Pekerjaannya lebih banyak, misalnya membuka kedai kopi di jalan kecil yang nyaman tanpa menghabiskan banyak waktu di tengah kemacetan.
Saya bahkan merasa relatif mudah untuk naik Tube District Line ke Southfields (yang berjarak sekitar 15 menit perjalanan) untuk mencoret satu item dari daftar keinginan saya: tur ke All England Lawn Tennis & Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon. Saya bahkan merasa relatif mudah untuk naik Tube District Line ke Southfields (yang berjarak sekitar 15 menit perjalanan) untuk mencoret satu item dari daftar keinginan saya: tur ke All England Lawn Tennis & Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon.Saya bahkan merasa cukup mudah untuk naik District Line ke Southfields (jaraknya sekitar 15 menit) untuk mencoret daftar keinginan saya: tur ke All England Lawn Tennis and Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon.Bahkan relatif mudah bagi saya untuk naik kereta regional ke Southfields (sekitar 15 menit berkendara) untuk mencoret satu hal dari daftar keinginan saya: mengunjungi All England Lawn Tennis and Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon. Kemudahan perjalanan ini semakin membuktikan bahwa menginap di Paddington memang bisa menjadi pilihan yang nyaman untuk bersantai dan berwisata.
Seperti kebanyakan hotel, harga di Indigo London Paddington sangat bergantung pada waktu menginap dan apa yang Anda inginkan pada malam itu. Namun, jika melihat beberapa bulan ke depan, saya sering melihat harga berkisar di kisaran £270 ($300) untuk kamar standar. Misalnya, kamar kelas pemula berharga £278 ($322) pada hari kerja di bulan Oktober.
Anda dapat membayar sekitar £35 ($40) lebih banyak untuk kamar “premium” tingkat tertinggi, meskipun situs tersebut tidak menentukan tambahan apa yang bisa Anda dapatkan selain “ruang dan kenyamanan ekstra.”
Meskipun butuh lebih dari 60.000 Poin IHG One Rewards untuk diklaim malam itu, saya dapat memesan kamar standar dengan harga lebih rendah, yakni 49.000 poin untuk malam pertama dan 54.000 poin untuk malam kedua.
Mengingat tarif promosi ini sekitar £230 ($255) per malam menurut perkiraan terbaru TPG, saya yakin saya mendapatkan banyak hal untuk kamar saya, terutama mengingat semua yang saya nikmati selama menginap di sana.
Jika Anda mencari kemewahan saat mengunjungi London, Indigo London – Paddington mungkin bukan tempat yang tepat untuk Anda.
Namun, jika kunjungan Anda singkat dan Anda lebih suka menginap di lokasi yang strategis agar dapat memaksimalkan waktu di kota tanpa perlu berkendara terlalu jauh dari bandara, maka hotel ini cocok untuk Anda. Tempat yang sempurna untuk bersantai.