Anda benar-benar dapat membagi masa inap hotel Anda menjadi dua kategori terpisah. Dalam beberapa kasus, hotel merupakan titik fokus dan bagian penting dari kunjungan ke destinasi tertentu. Ada juga beberapa tempat di mana hotel hanyalah tempat menginap yang nyaman.
Alasan terakhir membawa saya ke Indigo London – Paddington Hotel, sebuah hotel IHG yang terletak dekat dengan Stasiun Paddington, lokasi London Underground, Heathrow Express, dan beberapa halte kereta utama baru di jalur Elizabeth, serta berbagai pilihan kereta api lainnya.
Bukan berarti saya ingin membayar lebih untuk liburan mewah. Yang saya inginkan adalah kenyamanan, pemulihan, kemudahan, dan fungsionalitas dengan harga yang terjangkau.
Setelah penerbangan JetBlue pertama dari Boston ke London pada bulan Agustus, saya menghabiskan sekitar 48 jam di kota tersebut. Selama kunjungan singkat saya di London, saya perlu melakukan tiga hal: beristirahat sebelum penerbangan pulang yang semakin dekat, menyelesaikan banyak pekerjaan, dan menjelajahi kota saat saya punya waktu.
Bagi saya, dan bagi banyak pelancong bisnis serta wisatawan Amerika yang sering melakukan persinggahan atau transit singkat di London, ini berarti saya punya dua pilihan: Saya bisa menginap di tempat yang jauh dari pusat kota, dekat dengan Bandara Heathrow (LHR) dan menikmati akses paling mudah ke terminal saya, atau saya bisa menginap di hotel yang sedikit lebih dekat dengan berbagai atraksi paling populer di kota tersebut tanpa mengorbankan terlalu banyak kenyamanan atau uang.
Saya memutuskan untuk memilih yang terakhir dan menginap di Indigo London – Paddington Hotel. Pada akhirnya, hotel ini cocok dalam segala hal.
Ironisnya, saya menginap di hotel ini dengan akses mudah ke Heathrow setelah terbang ke London Gatwick (LGW), tetapi saya ingin tahu bagaimana hotel ini dapat membantu lebih banyak orang yang tiba di Bandara Penumpang bandara terbesar di London.
Karena Bandara Heathrow dekat dengan kota, sekitar 15 mil dari Piccadilly Circus, banyak pengunjung London yang ingin menuju hotel terpaksa memilih antara perjalanan panjang dengan London Underground dan layanan taksi atau taksi yang mahal.
Namun, dengan memilih Hotel Indigo London – Paddington sebagai tempat tinggal sementara, wisatawan memperoleh akses ke pilihan tambahan yang sangat nyaman. Daripada naik Tube ke pusat kota dengan biaya kurang dari $30, pengunjung dapat naik Heathrow Express ke Paddington dalam waktu 15 menit.
Kereta ekspres ke bandara akan membawa tamu hanya berjalan kaki sebentar dari hotel – tepatnya 230 langkah dari pintu putar di peron atas stasiun Paddington ke pintu depan hotel.
Saat Anda keluar dari stasiun, Anda pasti akan merasa seperti berada di jalanan London yang ramai. Saat pertama kali keluar dari Stasiun Paddington, saya terbangun oleh suara bising bus tingkat merah yang ikonik setelah penerbangan semalaman dan perjalanan kereta bawah tanah yang membuat saya tidak bisa tidur.
Saat Anda berjalan kaki menyusuri Sussex Square selama dua menit menuju hotel, kebisingan sedikit mereda dan hotel hampir menyatu dengan berbagai etalase toko dan bar di sebelahnya. Sebelum Anda menyadarinya, Anda tiba dalam waktu 20 menit setelah meninggalkan Heathrow.
Karena saya baru saja melewati London Town pada pukul 6 pagi waktu setempat, saya menduga kamar saya belum siap saat saya tiba. Dugaan saya ternyata benar, jadi saya memutuskan untuk memulai masa inap saya dengan camilan di teras luar restoran di Bella Italia Paddington.
Saya langsung merasa nyaman di teras. Jika saya harus bangun pagi-pagi dengan energi yang terbatas, ini bukan tempat yang buruk untuk sarapan di udara pagi bersuhu 65 derajat dengan hanya alunan musik lembut yang diputar di latar belakang. Itu adalah istirahat yang menyenangkan dari suara mesin jet dan jeritan gerbong kereta bawah tanah yang telah saya dengar selama delapan atau sembilan jam terakhir.
Teras menawarkan suasana yang lebih santai daripada ruang makan restoran dan merupakan pom bensin yang bagus – dan harganya terjangkau. Telur saya (~$7,99), jus jeruk, dan cappuccino (~$3,50) dengan roti sourdough adalah apa yang saya butuhkan untuk memuaskan selera saya setelah perjalanan panjang.
Pilihan lain pada menu sarapan mengingatkan kita pada apa yang akan Anda temukan di London, termasuk hidangan khas Inggris seperti kacang panggang, croissant, dan roti panggang. Jika Anda merasa lebih lapar, Anda dapat mencampur beberapa potong daging, roti sourdough, telur, dan kacang dengan harga kurang dari £10 ($10,34).
Untuk makan malam, hidangan bertema Italia, mulai dari pasta hingga pizza. Karena saya memiliki waktu makan malam yang sempit antara tenggat waktu kerja dan rapat Zoom, saya memutuskan untuk kembali lagi nanti saat kunjungan saya untuk mencicipi menu makan malam.
Secara keseluruhan terjangkau, saya merasa makanan dan anggurnya lebih dari cukup untuk kebutuhan saya, yang tidak istimewa mengingat penyajian dan rasanya yang biasa saja. Namun, bakso dan irisan roti ciabatta ($8), focaccia dengan focaccia ($15) dan secangkir chianti (sekitar $9) menahan rasa lapar saya untuk sementara waktu.
Namun, satu kekurangan utama yang perlu diingat adalah proses pembayaran. Tidak seperti kebanyakan hotel yang memperbolehkan Anda mengenakan biaya untuk makanan di kamar Anda, yang berarti Anda dapat menambah pendapatan poin melalui biaya properti, hotel ini memiliki kebijakan biaya kamar, jadi saya harus membayar makanan dengan kartu kredit.
Staf meja depan mengetahui bahwa saya lelah karena penerbangan semalaman dan berusaha keras untuk mengantar saya ke kamar beberapa jam lebih awal, dan saya sangat menghargainya.
Meski ada lift, aku lebih suka tangga terbuka ke kamarku di lantai dua, karena menciptakan suasana seperti di rumah, mengingatkanku pada saat menaiki tangga di rumahku sendiri.
Saat Anda masuk ke kamar, Anda tak dapat menahan diri untuk berhenti dan mengagumi lingkungan sekitar. Meskipun dindingnya hanya berwarna putih bersih, Anda akan menemukan mural yang mencolok di langit-langit dan karpet bercorak pelangi yang cerah di bawah kaki.
Saat saya memasuki kamar, saya langsung merasa lega karena kesejukan AC. Karena gelombang panas yang melanda Eropa musim panas ini, hal terakhir yang ingin saya alami adalah kamar yang sangat panas jika saya mengalami peningkatan suhu yang tidak terduga selama saya menginap.
Sebagai penghormatan kepada lokasi hotel dan pelancong seperti saya, wallpaper kamar mengingatkan kita pada interior stasiun Paddington dan gambar-gambar kereta bawah tanah tergantung di dinding. Dipadukan dengan karpet merah mencolok, pelapis lemari, dan linen aksen, detail ini menciptakan kontras mencolok dengan dinding putih netral dan lantai kayu terang.
Mengingat dekatnya hotel dengan pusat kota, kamarnya tidak terlalu luas, tetapi semua yang saya butuhkan untuk menginap sebentar ada di sana. Kamar ini memiliki tata letak terbuka dengan area terpisah untuk tidur, bekerja, dan bersantai, serta kamar mandi.
Tempat tidur ukuran queen sangat nyaman – hanya saja penyesuaian saya dengan zona waktu yang baru mengganggu tidur saya. Ada meja samping tempat tidur di kedua sisi tempat tidur dengan beberapa stopkontak, meskipun memerlukan adaptor colokan Inggris untuk menggunakannya.
Saya perlu bekerja dalam perjalanan ini dan sangat terkejut dengan ruang mejanya. Meja bercermin di bawah TV layar datar memberi saya cukup ruang untuk bekerja dengan laptop saya. Yang mengesankan, kursi ini memiliki dukungan pinggang yang jauh lebih baik daripada yang mungkin Anda kira selama jam kerja yang panjang.
Karena mesin Nespresso diletakkan dengan ideal di atas meja, Anda bahkan dapat menikmati secangkir kopi atau espresso tanpa harus beranjak dari tempat duduk. Saya sangat menyukai fasilitas ini karena merupakan fasilitas yang praktis di dalam kamar dan saya berharap lebih banyak hotel yang menambahkan mesin kopi sekali pakai tradisional sebagai pengganti mesin kopi sekali pakai.
Di sebelah kanan meja terdapat lemari kecil dengan rak bagasi, beberapa gantungan baju, beberapa jubah mandi, dan papan setrika berukuran penuh.
Putar pintu ke kiri untuk melihat sisi lain lemari, di mana terdapat brankas dan kulkas mini dengan soda, jus jeruk, dan air gratis.
Bonus tambahannya adalah sebotol kecil Vitelli prosecco gratis di meja. Ini adalah sentuhan yang bagus bagi mereka yang ingin merayakan kedatangan mereka di London.
Di sebelah ruang utama terdapat kamar mandi yang ringkas (tetapi berperalatan lengkap). Seperti kamar mandi hotel kelas menengah lainnya di AS, kamar mandi ini memiliki semua yang Anda butuhkan, termasuk pancuran air hujan, toilet, dan wastafel kecil berbentuk mangkuk.
Seperti hotel lain yang memilih perlengkapan mandi yang lebih berkelanjutan, kamar saya di Indigo London – Paddington dilengkapi dengan sampo, kondisioner, sabun cuci tangan, gel mandi, dan losion berukuran penuh. Produk perawatan kulit yang ramah lingkungan ditempelkan di dinding dekat wastafel dan pancuran.
Saya sangat menyukai gantungan handuk berpemanas di kamar mandi. Ini adalah gaya Eropa unik yang jarang terlihat di Amerika.
Meskipun saya sangat menyukai beberapa aspek hotel ini, salah satu favorit saya adalah area bar dan lounge hotel. Meskipun secara teknis bukan bagian dari Indigo London – Paddington Hotel, tempat ini dapat dijangkau tanpa harus keluar.
Terletak di koridor pendek di belakang bagian penerima tamu, lounge ini merupakan tempat yang tepat bagi tamu hotel ini atau Mercure London Hyde Park di sebelahnya untuk menikmati minuman karena keduanya terhubung.
Begitu masuk ke dalam, Anda akan merasa rileks. Suasana yang terinspirasi dari ruang tamu menawarkan banyak pilihan tempat duduk yang nyaman, termasuk kursi tinggi dengan warna-warna cerah dan kain bermotif hewan, bangku bar kontemporer, dan sofa kulit berumbai besar yang tersembunyi di sudut-sudut. Langit-langit gelap dan lampu-lampu kecil yang menyerupai langit malam menciptakan suasana yang sejuk dan nyaman.
Setelah seharian bekerja keras, tempat ini terbukti menjadi tempat yang sempurna untuk bersantai sambil menikmati segelas Merlot (~$7.50) tanpa harus keluar terlalu jauh dari kamar saya.
Selain menjadi persinggahan yang nyaman bagi pelancong yang perlu bepergian ke bandara, saya akan kembali ke area Paddington karena harganya terjangkau dan akses mudah ke semua objek wisata di London.
Dari sana, Anda dapat menuruni eskalator dan naik kereta bawah tanah. Jalur Bakerloo akan membawa Anda lima pemberhentian ke Oxford Circus dan enam pemberhentian ke Piccadilly Circus. Kedua pemberhentian tersebut berjarak sekitar 10 menit.
Jika Anda membeli London Transport Day Pass, berjalan kaki beberapa halte di Paddington Underground, Anda dapat menjangkau seluruh London semudah berjalan-jalan di sekitar hotel untuk mencari tempat makan. Cara lain? Anda dapat berjalan kaki 10 menit menyusuri jalan menuju bar di sebelah hotel yang dapat Anda temukan secara daring (dan ada banyak), atau Anda dapat naik metro ke pusat kota dalam waktu yang sama.
Tergantung ke mana Anda ingin pergi, mungkin lebih cepat dan mudah untuk naik Elizabeth Line, yang dinamai menurut mendiang Ratu Elizabeth II.
Selama perjalanan kerja singkat saya, mudah bagi saya untuk mengadakan rapat Zoom di kamar saya (dan kecepatannya sangat berubah) lalu naik kereta bawah tanah ke bagian lain kota (seperti Oxford Circus) untuk menyelesaikannya. Pekerjaan yang lebih banyak, misalnya membuka kedai kopi di jalan samping yang nyaman tanpa menghabiskan banyak waktu di tengah kemacetan lalu lintas.
Saya bahkan merasa relatif mudah untuk naik Tube District Line ke Southfields (yang berjarak sekitar 15 menit perjalanan) untuk mencoret satu item dari daftar keinginan saya: tur ke All England Lawn Tennis & Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon. Saya bahkan merasa relatif mudah untuk naik Tube District Line ke Southfields (yang berjarak sekitar 15 menit perjalanan) untuk mencoret satu item dari daftar keinginan saya: tur ke All England Lawn Tennis & Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon.Saya bahkan merasa cukup mudah untuk naik District Line ke Southfields (jaraknya sekitar 15 menit) untuk mencoret daftar keinginan saya: tur ke All England Lawn Tennis and Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon.Bahkan relatif mudah bagi saya untuk naik kereta regional ke Southfields (sekitar 15 menit berkendara) untuk mencoret satu item dari daftar keinginan saya: mengunjungi All England Lawn Tennis and Croquet Club, yang juga dikenal sebagai Wimbledon. Kemudahan perjalanan ini menjadi bukti lebih lanjut bahwa menginap di Paddington memang bisa menjadi pilihan yang nyaman untuk bersantai dan berwisata.
Seperti kebanyakan hotel, harga di Indigo London Paddington sangat bergantung pada kapan Anda menginap dan apa yang Anda inginkan pada malam itu. Namun, jika melihat ke beberapa bulan ke depan, saya sering melihat harga berkisar sekitar £270 ($300) untuk kamar standar. Misalnya, kamar tingkat pemula berharga £278 ($322) pada hari kerja di bulan Oktober.
Anda dapat membayar sekitar £35 ($40) lebih banyak untuk kamar “premium” tingkat tertinggi, meskipun situs tersebut tidak menentukan tambahan apa yang bisa Anda dapatkan selain “ruang dan kenyamanan ekstra.”
Meskipun butuh lebih dari 60.000 Poin IHG One Rewards untuk diklaim malam itu, saya dapat memesan kamar standar dengan tarif lebih rendah, yakni 49.000 poin untuk malam pertama dan 54.000 poin untuk malam kedua.
Mengingat tarif promosi ini sekitar £230 ($255) per malam menurut perkiraan terbaru TPG, saya yakin saya mendapatkan banyak hal untuk kamar saya, terutama mengingat semua yang saya nikmati selama menginap di sana.
Jika Anda mencari kemewahan saat mengunjungi London, Indigo London – Paddington mungkin bukan tempat yang tepat untuk Anda.
Namun, jika kunjungan Anda singkat dan Anda lebih suka menginap di lokasi yang strategis sehingga Anda dapat memanfaatkan waktu Anda di kota tanpa harus berkendara terlalu jauh dari bandara, maka hotel ini cocok untuk Anda. Tempat yang sempurna untuk bersantai.