Lini produksi robotik akan menghilangkan kebutuhan akan lini produksi depan dan belakang, sehingga mengurangi biaya tenaga kerja secara signifikan.
Sweetgreen tengah mempersiapkan peluncuran dua restoran yang dilengkapi dengan jalur produksi otomatis Infinite Kitchen. Sejak mengakuisisi Spyce pada tahun 2021, sebuah konsep makanan cepat saji dua unit yang dilengkapi dengan sistem robotik, perusahaan tersebut telah berupaya menentukan kapan dan di mana akan menggunakan alat tersebut, yang menggunakan sabuk konveyor untuk mengeluarkan bahan-bahan dalam porsi yang tepat.
Toko pertama dengan jalur produksi otomatis akan dibuka hari Rabu di Naperville, Illinois. Infinity Kitchen kedua diharapkan akan dibuka akhir tahun ini. Ini akan menjadi peningkatan pada restoran yang sudah ada yang akan membantu perusahaan memahami cara mengintegrasikan sistem dengan lebih baik ke lokasi yang sudah ada di masa mendatang.
"Kami yakin konsep baru yang digerakkan oleh otomatisasi ini dapat menciptakan efisiensi yang akan memungkinkan kami tumbuh lebih cepat dan meraih laba yang lebih tinggi," kata CEO Jonathan Nyman saat konferensi pers pendapatan kuartal pertama perusahaan. "Sementara kami masih melakukan pengujian dan pembelajaran, kami berharap Infinite Kitchen akan semakin terintegrasi ke dalam jaringan kami."
Lini produksi robotik akan menyiapkan 100% pesanan, sehingga menghilangkan kebutuhan akan lini produksi front-end dan back-end. Sekitar setengah dari tenaga kerja variabel di restoran Sweetgreen bekerja di bagian produksi atau perakitan, yang berarti sistem ini akan membebaskan staf untuk fokus melayani pelanggan.
Infinite Kitchen diharapkan dapat memberikan pertumbuhan kapasitas yang signifikan, yang menurut Neman telah menjadi "fokus" bagi Sweetgreen selama enam bulan terakhir. Peningkatan dalam hal staf dan tenaga kerja, materi pelatihan yang lebih baik, dan struktur kepemimpinan baru yang menghilangkan manajer menengah telah meningkatkan kecepatan layanan. Format baru, termasuk toko tepi jalan pertama yang diluncurkan tahun lalu, juga telah mengalami peningkatan dalam hal hasil.
"Seiring dengan peningkatan jumlah staf dan kondisi kerja, kami benar-benar fokus untuk meningkatkan batasan pada lini produksi digital kami," kata Nieman. "Kami mampu meningkatkan kapasitas hingga 20 persen di seluruh armada, yang berarti 20 persen lebih banyak orang yang kami layani."
Perusahaan ini juga berupaya meningkatkan kecepatan layanan di garis depan seiring dibukanya kembali dunia dan semakin banyak pelanggan yang kembali ke restoran.
"Ada pertumbuhan luar biasa di lini depan, dan kami juga sangat fokus untuk meningkatkan kapasitas di lini depan," kata Nieman. "Pelanggan yang memulai karier mereka di restoran kami biasanya memasuki ekosistem digital kami dan menjadi pelanggan yang sangat berharga bagi kami."
Untuk tujuan tersebut, perusahaan baru-baru ini meluncurkan Sweetpass, program loyalitas pertamanya dalam dua tahun. Anggota mendapatkan akses ke hadiah dan tantangan yang telah dikurasi, serta kesempatan untuk mendapatkan item menu baru dan barang dagangan edisi terbatas. Paket dua tingkat ini juga mencakup Sweetpass+, langganan bulanan senilai $10 yang memberi penghargaan kepada pengguna setia berupa diskon $3 untuk pesanan harian Sweetgreen, dukungan pelanggan prioritas, manfaat pengiriman, akses awal ke barang dagangan, dan fitur eksklusif lainnya.
"Peluncuran kami berjalan sangat baik dan mendapat respons yang luar biasa," kata Niemann. "Kami yakin program ini berpotensi meningkatkan laba tidak hanya melalui biaya keanggotaan dasar yang dibatasi, tetapi juga dengan memperluas basis pelanggan kami secara bertahap."
Dia mengatakan Sweetgreen telah menunjukkan minat yang kuat terhadap versi gratis dan berbayar, yang keduanya memungkinkan kustomisasi ekstensif dan manfaat yang disesuaikan.
“Cara kami membangunnya memberi kami banyak personalisasi,” katanya. “Kami dapat menghabiskan uang dengan sangat efektif untuk pemasaran dan periklanan serta cara untuk benar-benar meningkatkan frekuensi tamu tanpa harus menggunakan tindakan yang sama untuk semua orang.”
Penjualan digital menyumbang 61% dari pendapatan Sweetgreen pada kuartal pertama, dengan sekitar dua pertiga penjualan berasal dari saluran langsung merek tersebut. Akselerasi adopsi digital menghasilkan kuartal yang kuat, dengan Sweetgreen membukukan pendapatan yang kuat dan memangkas kerugiannya. Hasil tersebut memberi Neman keyakinan pada kemampuan perusahaan untuk meraih laba untuk pertama kalinya pada tahun 2024.
Penjualan kuartal pertama naik 22% menjadi $125,1 juta, dan penjualan di toko yang sama naik 5%. Pertumbuhan komparatif mencakup peningkatan volume transaksi sebesar 2% dan diuntungkan oleh peningkatan harga menu sebesar 3% yang diterapkan pada bulan Januari. Pendapatan AUV perusahaan meningkat menjadi $2,9 juta dari $2,8 juta pada kuartal pertama tahun 2022.
Margin tingkat restoran tetap relatif stabil di angka 14%, turun dari 13% tahun lalu. Kerugian EBITDA yang disesuaikan untuk kuartal tersebut adalah $6,7 juta, turun dari $17 juta pada kuartal pertama tahun 2022. Tidak termasuk dampak pemotongan pajak karyawan Undang-Undang CARES, margin tingkat restoran akan menjadi 12% dan kerugian EBITDA yang disesuaikan sebesar $13,6 juta.
Biaya makanan, minuman, dan pengemasan menyumbang 28% dari pendapatan pada kuartal tersebut dan 200 basis poin lebih tinggi dibandingkan tahun 2022. Peningkatan ini disebabkan oleh gangguan pengemasan yang dihadapi perusahaan di awal tahun. Biaya tenaga kerja dan biaya terkait menyumbang 31% dari pendapatan, turun 200 basis poin dari periode yang sama tahun lalu.
Beban umum dan administrasi Sweetgreen untuk kuartal tersebut adalah $34,98 juta, turun $15,3 juta dari tahun sebelumnya, yang disebabkan oleh penurunan $7,9 juta dalam beban kompensasi berbasis saham, penurunan sebesar 5,1 juta dolar dalam tunjangan yang terkait dengan Kredit Pajak Retensi Karyawan dan gaji serta tunjangan eksekutif.
Biaya yang lebih rendah, ditambah dengan laba restoran yang lebih tinggi, membantu Sweetgreen memangkas kerugiannya menjadi $33,7 juta dari $49,7 juta tahun lalu.
Selain merampingkan struktur kepemimpinannya, perusahaan mengumumkan awal tahun ini bahwa mereka mengambil langkah-langkah manajemen biaya, memangkas biaya pusat dukungan dari $108 juta pada tahun 2022 menjadi $98 juta pada tahun 2023. Neman memperkirakan biaya pusat dukungan sebagai persentase pendapatan akan tumbuh 16-17% untuk setahun penuh, naik dari 30% pada tahun 2019.
"Tidak diragukan lagi bahwa peningkatan efisiensi operasional pusat dukungan kami merupakan prioritas utama bagi tim manajemen kami," katanya. "Kami hanya akan terus mengembangkan pusat dukungan jika investasi lebih lanjut menghasilkan laba atas modal yang nyata."
Sweetgreen juga mengambil pendekatan yang lebih disiplin untuk memperluas kehadirannya, membuka toko baru dengan waktu yang lebih singkat, dan menekankan "kualitas daripada kuantitas" saat memasuki pasar baru. Perusahaan berencana untuk membuka 30-35 toko baru tahun ini, naik dari 39 toko yang dibuka pada tahun 2022. Pada kuartal pertama, perusahaan membuka 12 restoran dan menutup tiga restoran, sehingga mengakhiri kuartal tersebut dengan total 195 toko. CFO Mitch Rebeck mengatakan semua toko yang ditutup memiliki toko yang berdekatan yang memberikan "pengalaman yang lebih baik bagi pelanggan dan anggota tim," yang memungkinkan Sweetgreen mendapatkan keuntungan dengan mengalihkan penjualan dari satu toko ke toko lainnya.
Selain memangkas biaya dan mengambil pendekatan yang lebih hati-hati terhadap pertumbuhan, Sweetgreen memandang program loyalitasnya sebagai katalisator untuk meningkatkan penjualan dan meraih keuntungan. Katalisator lainnya adalah menawarkan menu yang lebih luas.
Sengketa hukum singkat dengan Chipotle Mexican Grill tidak menyurutkan optimisme Nieman tentang menu terbaru merek tersebut. Hanya beberapa hari setelah perusahaan merilis Chipotle Chicken Burrito Bowl, yang disebut sebagai mangkuk pertama tanpa sayuran, Chipotle mengajukan gugatan hukum dengan menuduh jaringan restoran salad tersebut melakukan pelanggaran hak cipta. Para pesaing fast-casual dengan cepat membuat kesepakatan, dan Sweetgreen mengubah nama produk tersebut menjadi Chicken + Chipotle Pepper Bowl.
Bahkan dengan perubahan merek pasca peluncuran, mangkuk burrito masih mengungguli dan melampaui sasaran akuisisi pelanggan, menjadi salah satu dari lima produk Sweetgreen yang berkinerja terbaik.
Niemann mengatakan perusahaan tersebut memiliki "rencana menu yang kuat" yang mencakup pengujian biji-bijian dan protein yang lebih sehat serta bermitra dengan para koki yang berpengaruh. Peralatan tambahan yang canggih menjadi area fokus lainnya. Merek tersebut baru-baru ini merilis hummus sebagai lauk untuk roti focaccia. Perusahaan tersebut juga telah memperluas penawaran minumannya dengan pilihan soda sehat baru dan menambahkan hidangan penutup cokelat baru ke dalam menu hidangan penutupnya.
"Meskipun ini baru permulaan, kami telah melihat peningkatan premi hampir 25% dalam tiga minggu pertama peluncuran," kata Neman. "Kami yakin peluang margin akan menciptakan peluang signifikan lainnya bagi Sweetgreen di tahun-tahun mendatang."
Buletin email lima kali seminggu yang membuat Anda tetap mengetahui berita industri terkini dan hal-hal baru di situs.