NORTH CANTON, Ohio. Jika Anda ingin menjadi anak kecil di toko permen, impian Anda bisa terwujud.
Saat itulah Fannie Mae menawarkan tur ke fasilitas manufaktur North Canton mereka dan Willy Wonka mengintip operasi manisnya seperti Willy Wonka.
Dengan kata lain, coklat merupakan industri rumahan di Ohio Timur Laut, mulai dari favorit lama Malley hingga toko yang dikelola keluarga seperti Sweet Designs Chocolatier di Lakewood.
Namun, jika Anda ingin melihat pabrik cokelat besar beraksi, kunjungilah perbatasan Stark Summit County. Pembuatan dan pengemasan cokelat membutuhkan sekitar 400 karyawan di pabrik seluas 220.000 kaki persegi. Direktur merek Jennifer Peterson dan wakil presiden sekaligus manajer umum Rick Fossali mengatakan bahwa pekerjaan mereka telah membantu perusahaan tersebut menjadi perusahaan cokelat premium dengan pertumbuhan tercepat di Amerika Serikat.
Fannie May memiliki sejarah lebih dari 100 tahun. Kini tersembunyi di balik bayang-bayang Bandara Akron-Canton, hanya beberapa menit dari sana, pabrik ini secara efisien memproduksi beragam produk. Saat konveyor berjalan, ribuan permen dilapisi cokelat dan berbagai langkah pengendalian mutu dilakukan. Satu-satunya yang hilang adalah Veruca Salt dan hubungannya.
Henry Teller Archibald membuka toko Fannie May pertama di Chicago pada tahun 1920. Perusahaan ini telah menjual beberapa produk selama bertahun-tahun, termasuk di 1-800-Flowers, sebelum diakuisisi pada tahun 2017 oleh Ferrero, konglomerat internasional yang memiliki Nutella, Ferrero, Rocher, dan merek-merek lainnya. Perusahaan ini merupakan perusahaan cokelat terbesar ketiga di dunia.
Sebuah toko di North Canton (Anda tidak akan memiliki bisnis cokelat tanpa toko, konter, dan rak permen, bukan?) baru-baru ini direnovasi.
"Luar biasa, lalu lintas kami terus meningkat setiap tahun selama tiga tahun terakhir," kata Fossali. "Sempat terhenti di awal Covid – bisa buka pintu, bisa buka pintu – tapi sejak itu, kalau dilihat dari angka di toko ritel, hasilnya sungguh luar biasa."
Aroma lembut dan sedikit manis tercium di pabrik saat para pekerja dengan tekun memeriksa jalur perakitan dan stasiun pengemasan. Namun, sebelum cokelat-cokelat ini berubah menjadi keju cottage siap saji, cokelat tersebut memasuki pabrik dalam bentuk cair.
Campuran khusus dari vendor dikirim pada suhu sekitar 115 derajat Celcius dengan truk bermuatan 40.000 hingga 45.000 pon. Selang terhubung dari tangki ke katup masuk. Sesuai dengan protokol keamanan pangan yang ketat, katup ini selalu tertutup kecuali jika cokelat bocor.
Di satu ruangan, terdapat 10 tangki, mirip dengan fermentor pabrik bir, yang masing-masing menampung hingga 22.000 kg cokelat cair. Aula lainnya dapat menampung hingga 300.000 orang. Tangki-tangki lainnya dapat menampung 200.000 tangki.
“Jadi, jika kami ingin mengisi setiap kaleng di pabrik kami, kami bisa memuat sejuta pon cokelat,” kata Direktur Operasional Pabrik, Vince Grishaber.
Ketika mereka pertama kali bekerja di perusahaan tersebut pada tahun 1994, Grishaber memiliki ekspresi “Aku cinta Lucy” dan Lucy serta Ethel kelebihan beban di jalur perakitan.
"Dan," katanya, "kau tak tahu apa yang tak kau ketahui. Kau melihat semua perangkat ini. Kau berpikir, 'Apa yang terjadi?'" "Kau akan segera menyadari bahwa ini bukan 'Aku cinta Lucy'. Ini operasi sungguhan, mobil sungguhan, sesuatu yang sungguhan. Dalam pikiranku, aku akan pergi dan mencelupkan diri ke dalam permen. Jalan setapak."
Ambil contoh, kombinasi camilan populer S'mores. Campuran marshmallow dan biskuit graham memasuki hopper dan memenuhi jalur perakitan. Tiga jalur produksi beroperasi secara berurutan, dengan dua shift 10 jam per hari, memproses 600 pon per jam.
"Kami tiba-tiba beralih dari satu lini menjadi 'Kami perlu memproduksi sebanyak mungkin,'" kata Grisaber tentang penambahan lini tersebut setahun tiga bulan yang lalu. Bisnis berjalan lancar dan perusahaan sedang mempertimbangkan untuk mendirikan lini produksi baru. Mereka memproses 7,5 juta pon jamur morel dan produk terkait setiap tahun.
“Ini adalah sesuatu yang sangat kami kuasai dan benar-benar kami kuasai, dan pelanggan kami sangat menyukai produk ini,” ujarnya.
Pada ban berjalan, bagian tersebut bergetar untuk mengeluarkan potongan-potongan yang terlalu kecil. Potongan-potongan tersebut disaring dan digunakan kembali sebanyak mungkin di tempat lain. Blower akan mengeluarkan sejumlah cokelat untuk memastikan persentase yang tepat digunakan.
Kemudian, pecahan-pecahan ini memasuki terowongan pendingin pada suhu 18 derajat Celcius. Suhu turun sedikit sebelum kembali ke 18 derajat Celcius. Proses yang dikontrol suhu ini memberikan kilau dan elastisitas pada cokelat. Suhu yang tidak tepat akan tercapai, katanya, dan kristal gula dapat terbentuk, atau cokelatnya tidak akan terlihat seenak sebelumnya. Rasanya tetap sama, tetapi tampilannya tidak seenak sebelumnya, tambahnya.
“Orang-orang ingin memastikan kami memiliki jumlah pecan yang tepat pada pixies kami,” kata Peterson.
Dalam film Casino, Sam Rothstein, diperankan oleh Robert De Niro, khawatir tentang terlalu banyak blueberry di dalam cupcake-nya. Di sini, para pekerja berusaha mencapai konsistensi produk, meskipun tidak sampai Rothstein yang sakit-sakitan, yang marah ketika cupcake-nya berisi beberapa blueberry dan rekan-rekannya mengisinya.
Kontrol kualitas dan keamanan adalah segalanya. Sinar-X digunakan untuk memastikan tidak ada benda asing di dalam permen. Sepatu berujung terbuka atau berpunggung terbuka tidak diperbolehkan. Setiap orang, bahkan pengunjung yang sedang berada di lantai, harus masuk ke dalam mesin cuci dengan air hangat setiap kali masuk. Pabrik ditutup selama satu minggu dalam setahun untuk pembersihan dan pemeriksaan peralatan secara menyeluruh.
"Pengemas cepat" adalah pekerja yang lulus uji peti yang sah untuk bekerja. Lucy dan Ethel tidak akan ada di sini.
“Kualitas selalu dimulai dari tim manufaktur, kemudian didukung oleh tim kualitas untuk membantu memastikan keamanan pangan dan produk berkualitas tinggi,” ujar Grishaber.
Grishaber telah bekerja dengan Fannie May selama tiga dekade dalam berbagai peran sejak sekolah menengah atas.
"Lelucon saya 28 tahun lalu tentang berat 22 kilogram," katanya. "Semua orang tertawa dan berkata, 'Enggak, ini serius banget.'"
"Saya mencobanya tepat waktu. Salah satu hal unik tentang produk kami adalah ketika kami mencobanya, kami menikmatinya."
Ia tidak menyangka hal itu akan menjadi pekerjaan seumur hidupnya. Antusiasmenya dibarengi dengan pengetahuan ilmiah dasar. Misalnya, memahami bagaimana kelembapan memengaruhi proses dan produk adalah kuncinya.
"Saya jatuh cinta padanya. Saat kita membuat permen, saat kita membuat orang tersenyum, sulit untuk tidak jatuh cinta padanya," kata Grishaber, yang mengatakan peri-peri gelap adalah favorit pribadi saya dan sering muncul di film-film. Ada sebuah mangkuk di kantornya.
Sekitar 50 gerai Fannie Mae sebagian besar berlokasi di wilayah Chicago. Perusahaan ini memfokuskan pasarnya hingga ke Davenport, Iowa di barat, Champaign, Illinois di selatan, dan Guangzhou di timur.
Berfokus pada pasar konsumen produksi massal, perusahaan menekankan transformasi dan relokasi. Fannie Mae menjual produknya di Sam's Club, Costco, BJ's Wholesale Club, Meijer, berbagai apotek, dan lokasi lainnya, ujar Peterson dan Fossali.
Fasilitas manufaktur di Kanton Utara memproduksi dan mendistribusikan lebih dari 100 jenis permen. Toko ini menjual produk satuan dan kotak yang dibuat khusus.
"Ketika Anda datang ke sini, Anda ingin punya pilihan. Setiap orang punya preferensi berbeda, jadi kami harus memberi orang banyak pilihan, kalau tidak, ini tidak akan berhasil," kata Fossali.
Hari Apresiasi Pelanggan setelah Black Friday di awal Desember adalah periode penjualan besar, seperti halnya Hari Valentine, yang sebenarnya berlangsung selama tiga hari – 12-14 Februari, kata Peterson.
Produk terlaris Fannie Mae berdasarkan berat produksi dan penjualan adalah S'mores. Marshmallow vegan dan sereal renyah berlapis cokelat. Produk terbesar di toko ini adalah Pixies. Produk musiman yang ditawarkan termasuk Pixies rasa pai labu berbumbu dan enam variasi telur custard, kata Fossali.
Cokelat murni tanpa bahan apa pun dapat bertahan sekitar satu tahun. Konon, jika mengandung krim, masa simpannya berkurang menjadi 30-60 hari.
Proses pembuatan krim dimulai pada tahun 1920-an dan mirip dengan saat ini, kata Peterson, seraya menambahkan: "Sebenarnya tidak ada krim di dalam krim. Proses ini benar-benar merupakan fungsi pencampuran komponen."
Produk mereka sesuai dengan motto: "Jangan perbaiki apa yang tidak rusak."
Dibangun pada tahun 1963, Mint Meltaways memiliki bagian tengah rasa mint yang dilapisi cokelat susu atau permen pastel hijau.
"Disebut Meltaway karena suhu cokelat susu dan permen berbeda, dan lapisannya meleleh di lidah. Meleleh dan Anda akan merasakan rasa mint yang kuat," kata Peterson.
Fannie Mae's Traditional Buckeyes, permen legendaris dari Ohio dengan isian krim selai kacang dan cokelat susu, agak unik. Gunakan krim selai kacang, bukan selai kacang keras.
Bagi para pecinta cokelat, "Buckeyes" bukanlah nama yang dilindungi hak cipta karena memiliki arti yang sangat luas dan banyak kegunaan dibandingkan dengan "Turtle". (Pixie adalah produk berbentuk kura-kura dari Fannie May.)
Trinidad, pusat kelapa panggang dan truffle cokelat, merayakan hari jadinya yang ke-50 tahun ini.
Seluruh operasinya melibatkan kombinasi otomatisasi (lini perakitan) dan interaksi manusia-mesin (kotak-kotak yang dikemas dengan tangan). Satu-satunya yang kurang adalah Lucy dan sahabatnya, Ethel, yang mengisi mulut mereka dengan cokelat, kemeja, dan topi.
TERKAIT: Pemilik Toko Cokelat Sweet Designs Merayakan 25 Tahun Pertumbuhan Bisnis di Era Covid (Gambar, Video)
Lokasi: Fannie May berlokasi di 5353 Lauby Road, Greene. Lokasinya bersebelahan dengan Bandara Akron Canton dan sekitar 80 kilometer dari pusat kota Cleveland.
Tur berpemandu: Tur berpemandu gratis tersedia dari Senin hingga Kamis, pukul 10.00 hingga 16.00. Reservasi diperlukan untuk rombongan lebih dari 15 orang. Tur dirancang untuk rombongan dewasa dan anak-anak. Durasi tur berkisar antara 30 hingga 45 menit, tergantung rombongan. Tur dimulai dengan video pendek.
Jam buka: Senin-Kamis pukul 09.00 hingga 17.00, Jumat dan Sabtu pukul 10.00 hingga 19.00, Minggu pukul 11.00 hingga 17.00.
Saya bagian dari tim Life and Culture di cleveland.com, meliput topik-topik terkait makanan, bir, anggur, dan olahraga. Jika Anda ingin melihat cerita saya, berikut katalognya di cleveland.com. Bill Wills dari WTAM-1100 dan saya biasanya membahas makanan dan minuman setiap Kamis pukul 08.20. Twitter: @mbona30.
Awali akhir pekan Anda dan daftarkan diri Anda untuk menerima buletin email mingguan In the CLE dari Cleveland.com – panduan lengkap Anda untuk hal-hal terpenting yang dapat dilakukan di Greater Cleveland. Buletin ini akan tiba di kotak masuk Anda pada Jumat pagi – sebuah daftar kegiatan eksklusif yang didedikasikan untuk hal-hal terbaik yang dapat dilakukan akhir pekan ini. Restoran, musik, film, seni pertunjukan, hiburan rumah, dan banyak lagi. Cukup klik di sini untuk berlangganan. Semua buletin cleveland.com gratis.