Persepsi adalah kenyataan. Di kubu Denver Broncos, mereka sedang kesulitan mencari pelatih kepala baru.
Berita tersiar pada hari Sabtu bahwa CEO Broncos, Greg Penner, dan manajer umum George Payton terbang ke Michigan minggu lalu untuk mencoba membuka kembali perundingan dengan Jim Harbaugh. Broncos pulang tanpa kesepakatan dengan Harbaugh.
Meskipun beberapa rumor mengklaim bahwa Harbaugh membuka pintu bagi Denver dan Broncos akan menjadi pekerjaan idamannya jika ia kembali ke NFL, ia tidak terpancing oleh tawaran tersebut. Sebelum berita Harbaugh baru-baru ini tersiar, kami juga mengetahui bahwa Broncos mungkin memperluas pencarian mereka dengan mencari kandidat yang "tidak dikenal" (tidak diungkapkan).
Minggu pagi, saat NFL memulai akhir pekan kejuaraan konferensinya, kami mengetahui lebih lanjut tentang siapa saja kandidat pemain yang akan berlaga di babak ekspansi. Jeremy Fowler dari ESPN melaporkan mendengar nama koordinator ofensif New York Giants, Mike Kafka, dikaitkan dengan Broncos.
"Saya telah berbicara dengan beberapa tim yang yakin bahwa Denver telah melakukan riset terhadap kandidat potensial lainnya. Mike Kafka Giant Organizer adalah salah satu nama yang saya dengar," cuit Fowler.
Tanpa basa-basi lagi, Benjamin Albright dari KOARRadio – orang dalam yang sangat dapat diandalkan – menyebutkan nama Kafka, bersama dengan nama koordinator pertahanan Philadelphia Eagles Jonathan Gannon dan koordinator ofensif Cincinnati Bengals Brian Callahan, menurut pekerjaan pelatih kepala Broncos.
"Saya yakin daftar pemain dan pencarian Broncos baru difokuskan pada John Gannon dari Eagles, Mike Kafka dari Giants, dan Brian Callahan dari Bengals," cuit Albright.
Apa selanjutnya untuk Broncos? Jangan lewatkan berita dan analisis apa pun! Luangkan waktu sejenak untuk berlangganan buletin gratis kami dan dapatkan berita terbaru Broncos di kotak masuk Anda setiap hari!
Tahun lalu, Broncos mewawancarai Gannon dan Callahan sebelum merekrut Nathaniel Hackett. Kabarnya, Denver terkesan dengan Gannon. Keputusan ada di tangan Hackett, dan Gannon diabaikan, kemungkinan karena Payton enggan merekrut pelatih kepala baru dengan pola pikir defensif. Ulasan tentang alasan Callahan tidak masuk dalam susunan pemain sangat sedikit.
Eagles asuhan Gannon akan berlaga di pertandingan perebutan gelar NFC, sementara Bengals asuhan Callahan akan berlaga di pertandingan perebutan gelar AFC, dan keduanya kemungkinan besar akan lolos ke Super Bowl. Ia sangat tertarik sebagai kandidat pelatih kepala, tetapi Denver mungkin harus menunggu hingga setelah Super Bowl untuk merekrutnya.
Sementara itu, Kafka kini tersedia. Mantan quarterback profesional ini memulai karier melatih di NFL di bawah Andy Reid di Kansas City pada tahun 2017, di mana ia melatih Patrick Mahomes selama empat tahun dan akhirnya diangkat menjadi Koordinator Pass Game.
Penampilannya bersama Giants tahun lalu adalah musim pertama Kafka sebagai koordinator ofensif sejati, dan itu terjadi di bawah pelatih kepala Brian Dabor. Saat NFL bersiap untuk memberi jalan kepada mantan pemain peringkat 10 keseluruhan, Daniel Jones, quarterback muda itu tiba-tiba tampak lebih bersemangat saat Dabbul dan Kafka memimpin Giants ke babak playoff dan Joker memenangkan babak tersebut.
Pohon kepelatihan Reed memang menarik, dan agak mengejutkan bahwa Kafka tidak termasuk dalam daftar pelatih kepala Denver sebelumnya. Broncos membutuhkan pelatih kepala yang dapat memaksimalkan potensi Russell Wilson, dan Kafka pasti akan menciptakan beberapa masalah dalam hal itu. Hal yang sama berlaku untuk Callahan, yang memimpin kebangkitan mantan pemain nomor 1 keseluruhan Joe Burrow di Cincy.
Hingga tulisan ini dibuat, belum ada laporan bahwa Broncos telah secara resmi meminta izin untuk mewawancarai salah satu dari ketiga kandidat tersebut, tetapi hal itu bisa saja berubah pada hari Minggu. Rumor tentang DeMeco Ryans dan Sean Payton di lini depan Broncos telah mereda, tetapi itu tidak berarti mereka tidak dapat melanjutkan wawancara setelah akhir pekan ini.
Chad Jensen adalah pendiri Mile High Huddle dan pencipta podcast populer Mile High Huddle. Chad telah bergabung dengan Denver Broncos sejak 2012.