Persepsi adalah kenyataan. Di pihak Denver Broncos, mereka tengah berjuang untuk menemukan pelatih kepala baru.
Berita tersiar pada hari Sabtu bahwa CEO Broncos Greg Penner dan manajer umum George Payton terbang ke Michigan minggu lalu untuk mencoba membuka kembali pembicaraan dengan Jim Harbaugh. Broncos pulang tanpa kesepakatan dengan Harbaugh.
Sementara beberapa rumor mengklaim bahwa Harbaugh membuka pintu bagi Denver dan bahwa Broncos akan menjadi pekerjaan yang didambakannya jika ia kembali ke NFL, ia tidak terpancing oleh tawaran tersebut. Sebelum berita Harbaugh baru-baru ini tersiar, kami juga mengetahui bahwa Broncos mungkin memperluas pencarian mereka dengan melihat kandidat yang "tidak dikenal" (tidak diungkapkan).
Minggu pagi, saat NFL memulai akhir pekan kejuaraan konferensinya, kami mengetahui lebih banyak tentang siapa saja kandidat yang akan ikut serta. Jeremy Fowler dari ESPN melaporkan mendengar nama koordinator penyerang New York Giants Mike Kafka dikaitkan dengan Broncos.
"Saya telah berbicara dengan beberapa tim yang yakin bahwa Denver telah melakukan penelitian terhadap kandidat potensial lainnya. Mike Kafka Giant Organizer adalah salah satu nama yang pernah saya dengar," cuit Fowler.
Tanpa basa-basi lagi, Benjamin Albright dari KOARRadio – orang dalam yang sangat dapat diandalkan – menyebutkan nama Kafka, bersama dengan nama koordinator pertahanan Philadelphia Eagles Jonathan Gannon dan koordinator ofensif Cincinnati Bengals Brian Callahan, sesuai dengan pekerjaan pelatih kepala Broncos.
"Saya yakin daftar pemain Broncos baru dan pencarian difokuskan pada John Gannon dari Eagles, Mike Kafka dari Giants, dan Brian Callahan dari Bengals," cuit Albright.
Apa yang akan terjadi selanjutnya bagi Broncos? Jangan lewatkan berita dan analisis apa pun! Luangkan waktu untuk mendaftar ke buletin gratis kami dan dapatkan berita terbaru Broncos yang dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari!
Tahun lalu, Broncos mewawancarai Gannon dan Callahan sebelum merekrut Nathaniel Hackett. Kabarnya, Denver terkesan dengan Gannon. Keputusan itu ada di tangan Hackett, dan Gannon diabaikan, mungkin karena Payton enggan merekrut pelatih kepala baru dengan pola pikir defensif. Ulasan tentang mengapa Callahan tidak masuk dalam susunan pemain sangat sedikit.
Eagles asuhan Gannon berada di pertandingan perebutan gelar NFC dan Bengals asuhan Callahan berada di pertandingan perebutan gelar AFC dan keduanya kemungkinan akan melaju ke Super Bowl. Ia sangat menyukai kandidat pelatih kepala, tetapi Denver mungkin harus menunggu hingga setelah Super Bowl untuk merekrutnya.
Sementara itu, Kafka kini tersedia. Mantan quarterback profesional, Kakfa mulai melatih di NFL di bawah Andy Reid di Kansas City pada tahun 2017, di mana ia melatih Patrick Mahomes selama empat tahun dan akhirnya diangkat menjadi Pass Game Coordinator.
Penampilannya di Giants tahun lalu adalah musim pertama Kafka sebagai koordinator penyerang sejati, dan itu terjadi di bawah pelatih kepala Brian Dabor. Saat NFL bersiap untuk memberi jalan kepada mantan pemain peringkat 10 Daniel Jones, quarterback muda itu tiba-tiba tampak lebih bersemangat saat Dabbul dan Kafka memimpin Giants ke babak playoff dan Joker memenangkan babak tersebut.
Pohon kepelatihan Reed menarik, dan agak mengejutkan bahwa Kafka tidak termasuk dalam daftar pelatih kepala Denver yang asli. Broncos membutuhkan pelatih kepala yang dapat memanfaatkan Russell Wilson secara maksimal, dan Kafka pasti akan menciptakan beberapa masalah dalam hal itu. Hal yang sama dapat dikatakan untuk Callahan, yang memimpin kebangkitan mantan No. 1 Joe Burrow di Cincy.
Hingga tulisan ini dibuat, belum ada laporan bahwa Broncos telah secara resmi meminta izin untuk mewawancarai salah satu dari ketiga kandidat tersebut, tetapi hal itu dapat berubah pada hari Minggu. Rumor tentang DeMeco Ryans dan Sean Payton di lini depan Broncos telah mereda, tetapi itu tidak berarti mereka tidak dapat melanjutkan setelah akhir pekan ini.
Chad Jensen adalah pendiri Mile High Huddle dan kreator podcast Mile High Huddle yang populer. Chad telah bergabung dengan Denver Broncos sejak 2012.