Penelitian kelautan baru menunjukkan bahwa air lelehan Antartika memperlambat arus laut dalam yang secara langsung memengaruhi iklim Bumi.
Lautan di dunia mungkin tampak cukup seragam jika dilihat dari dek kapal atau pesawat, tetapi ada banyak hal yang terjadi di bawah permukaannya. Sungai-sungai besar membawa panas dari daerah tropis ke Kutub Utara dan Antartika, tempat air mendingin dan kemudian mengalir lagi menuju khatulistiwa. Orang-orang yang tinggal di pantai timur Amerika Utara dan Eropa sudah tidak asing lagi dengan Arus Teluk. Tanpanya, tempat-tempat ini tidak akan bisa dihuni, tetapi akan jauh lebih dingin daripada sekarang.
Animasi ini menunjukkan jalur pipa global. Panah biru menunjukkan jalur aliran air yang dalam, dingin, dan padat. Panah merah menunjukkan jalur air permukaan yang lebih hangat dan kurang padat. Diperkirakan bahwa "paket" air dapat memakan waktu 1.000 tahun untuk menyelesaikan perjalanannya melalui jalur global. Sumber gambar: NOAA
Arus laut, bisa dikatakan, adalah sistem pendingin mobil. Jika ada yang mengganggu aliran normal pendingin, sesuatu yang buruk dapat terjadi pada mesin Anda. Hal yang sama terjadi di Bumi jika arus laut terganggu. Arus laut tidak hanya membantu mengatur suhu daratan Bumi, tetapi juga menyediakan nutrisi penting yang dibutuhkan untuk kehidupan laut. Di atas adalah diagram yang disediakan oleh NOAA yang menjelaskan cara kerja arus laut. Di bawah ini adalah penjelasan lisan NOAA.
Sirkulasi Termohalin menggerakkan sistem arus laut global yang disebut Konveyor Global. Sabuk konveyor dimulai di permukaan laut dekat kutub Atlantik Utara. Di sini, air menjadi lebih dingin karena suhu Arktik. Air juga menjadi lebih asin karena ketika es laut terbentuk, garam tidak membeku dan tetap berada di air di sekitarnya. Karena garam yang ditambahkan, air dingin menjadi lebih padat dan tenggelam ke dasar laut. Masuknya air permukaan menggantikan air yang tenggelam, sehingga menciptakan arus.
“Air dalam ini bergerak ke selatan, di antara benua-benua, melintasi garis khatulistiwa dan terus sampai ke ujung Afrika dan Amerika Selatan. Arus laut mengalir di sekitar tepi Antartika, tempat air mendingin lagi dan tenggelam, seperti di Atlantik Utara. Dan begitulah, sabuk konveyor itu “diisi daya.” Setelah bergerak di sekitar Antartika, dua bagian terpisah dari sabuk konveyor dan berbelok ke utara. Satu bagian memasuki Samudra Hindia, dan bagian lainnya ke Samudra Pasifik.
"Saat kita bergerak ke utara menuju ekuator, kedua bagian itu terpisah, memanas, dan menjadi kurang padat saat naik ke permukaan. Mereka kemudian kembali ke selatan dan barat ke Atlantik Selatan dan akhirnya ke Atlantik Utara, tempat siklus itu dimulai lagi.
“Sabuk pengangkut bergerak jauh lebih lambat (beberapa sentimeter per detik) daripada angin atau arus pasang surut (puluhan hingga ratusan sentimeter per detik). Diperkirakan bahwa setiap meter kubik air akan membutuhkan waktu sekitar 1000 tahun untuk menyelesaikan perjalanannya mengelilingi dunia. Perjalanan Sebuah Sabuk Pengangkut Selain itu, sabuk pengangkut mengangkut sejumlah besar air – lebih dari 100 kali aliran Sungai Amazon.
“Sabuk pengangkut juga merupakan bagian penting dari siklus nutrisi dan karbon dioksida di lautan dunia. Perairan permukaan yang hangat kekurangan nutrisi dan karbon dioksida, tetapi diperkaya lagi saat melewati sabuk pengangkut sebagai lapisan dalam atau substrat. Dasar dari rantai makanan dunia. Mengandalkan air yang sejuk dan kaya nutrisi yang mendukung pertumbuhan alga dan rumput laut.”
Sebuah studi baru yang diterbitkan pada tanggal 29 Maret di jurnal Nature menunjukkan bahwa saat Antartika menghangat, air dari gletser yang mencair dapat memperlambat arus laut raksasa ini hingga 40 persen pada tahun 2050. Hasilnya adalah perubahan besar dalam iklim Bumi yang sebenarnya tidak ada. Hal ini dipahami dengan baik, tetapi dapat menyebabkan percepatan kekeringan, banjir, dan kenaikan permukaan laut. Penelitian menunjukkan bahwa arus laut yang melambat dapat mengubah iklim dunia selama berabad-abad. Hal ini, pada gilirannya, dapat memiliki berbagai konsekuensi, termasuk kenaikan permukaan laut yang lebih cepat, perubahan pola cuaca, dan potensi kehidupan laut yang kelaparan tanpa akses ke sumber nutrisi penting.
Profesor Matt England, dari Pusat Penelitian Perubahan Iklim Universitas New South Wales dan salah satu penulis studi yang dipublikasikan di jurnal Nature, mengatakan bahwa seluruh arus laut dalam sedang berada pada lintasannya saat ini menuju keruntuhan. “Dulu, butuh waktu lebih dari 1.000 tahun atau lebih untuk mengubah siklus ini, tetapi sekarang hanya butuh beberapa dekade. Ini terjadi jauh lebih cepat dari yang kita duga, siklus ini melambat. Kita berbicara tentang kemungkinan kepunahan jangka panjang. massa air yang ikonik.”
Perlambatan arus laut dalam disebabkan oleh jumlah air yang tenggelam ke dasar laut dan kemudian mengalir ke utara. Dr Qian Li, sebelumnya dari University of New South Wales dan sekarang dari Massachusetts Institute of Technology, adalah penulis utama studi tersebut, yang dikoordinasikan oleh Inggris. Kemerosotan ekonomi "akan sangat mengubah respons lautan terhadap panas, air tawar, oksigen, karbon, dan nutrisi, dengan implikasi bagi seluruh lautan dunia selama berabad-abad yang akan datang," tulis para penulis. Salah satu dampaknya bisa jadi adalah perubahan mendasar dalam curah hujan – Beberapa tempat mendapat terlalu banyak hujan dan yang lain mendapat terlalu sedikit.
"Kami tidak ingin menciptakan mekanisme yang saling memperkuat di tempat-tempat ini," kata Lee, seraya menambahkan bahwa perlambatan tersebut secara efektif telah membuat laut dalam mandek, sehingga kekurangan oksigen. Ketika makhluk laut mati, mereka menambahkan nutrisi ke air yang tenggelam ke dasar laut dan bersirkulasi ke seluruh lautan dunia. Nutrisi ini kembali selama arus naik dan berfungsi sebagai makanan bagi fitoplankton. Ini adalah dasar dari rantai makanan laut.
Dr Steve Rintoul, seorang ahli kelautan dan pakar Samudra Selatan di Organisasi Penelitian Ilmiah dan Industri Persemakmuran Pemerintah Australia, mengatakan seiring melambatnya sirkulasi laut dalam, lebih sedikit nutrisi yang akan kembali ke laut bagian atas, yang berdampak pada produksi fitoplankton. abad ini.
“Begitu sirkulasi terbalik melambat, kita hanya dapat memulainya kembali dengan menghentikan pelepasan air lelehan di sekitar Antartika, yang berarti kita memerlukan iklim yang lebih dingin dan kemudian harus menunggu hingga berlanjut. Emisi gas rumah kaca kita yang terus tinggi Semakin lama kita menunggu, semakin besar komitmen kita untuk membuat lebih banyak perubahan. Jika melihat kembali 20 tahun yang lalu, kita mengira laut dalam tidak banyak berubah. Ia terlalu jauh untuk bereaksi. Namun, pengamatan dan model menunjukkan sebaliknya.”
Profesor Stefan Rahmstorf, seorang ahli kelautan dan kepala analisis sistem Bumi di Institut Potsdam untuk Penelitian Dampak Iklim, mengatakan bahwa studi baru tersebut menunjukkan bahwa "iklim di sekitar Antartika kemungkinan akan semakin melemah dalam beberapa dekade mendatang." Laporan iklim utama PBB memiliki "kekurangan yang signifikan dan sudah berlangsung lama" karena tidak mencerminkan bagaimana air lelehan es memengaruhi laut dalam. "Air yang mencair mengencerkan kandungan garam di area laut ini, membuat air menjadi kurang padat sehingga tidak memiliki cukup berat untuk tenggelam dan mendorong air yang sudah ada di sana."
Karena suhu global rata-rata terus meningkat, ada hubungan antara melambatnya arus laut dan potensi kebutuhan akan rekayasa geo untuk mendinginkan planet ini. Keduanya akan memiliki konsekuensi yang sangat tidak terduga yang dapat menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan bagi kehidupan orang-orang di banyak bagian dunia.
Solusinya, tentu saja, adalah mengurangi emisi karbon dioksida dan metana secara drastis, tetapi para pemimpin dunia lambat dalam menangani masalah ini secara agresif karena hal itu akan menimbulkan reaksi keras dari para pemasok bahan bakar fosil dan kemarahan dari para konsumen yang bergantung pada bahan bakar fosil. Bahan bakar ini menjadi bahan bakar mobil, pemanas rumah, dan sumber daya internet.
Jika Amerika Serikat serius ingin membuat konsumen membayar kerugian yang disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, biaya listrik dari pembangkit listrik tenaga batu bara akan naik dua atau tiga kali lipat, dan harga bensin akan melebihi $10 per galon. Jika salah satu hal di atas terjadi, sebagian besar pemilih akan berteriak dan memilih kandidat yang berjanji untuk mengembalikan masa lalu yang indah. Dengan kata lain, kita kemungkinan akan terus bergerak menuju masa depan yang tidak pasti, dan anak-anak serta cucu-cucu kita akan menanggung akibat dari kegagalan kita untuk bertindak dengan cara yang berarti.
Profesor Rahmstorff mengatakan aspek mengkhawatirkan lainnya dari melambatnya arus laut yang disebabkan oleh meningkatnya jumlah air lelehan di Antartika adalah bahwa melambatnya arus laut dalam juga dapat memengaruhi jumlah karbon dioksida yang dapat disimpan di laut dalam. Kita dapat membantu meringankan situasi ini dengan mengurangi emisi karbon dan metana, tetapi hanya ada sedikit bukti bahwa kemauan politik untuk melakukannya ada.
Steve menulis tentang persimpangan antara teknologi dan keberlanjutan dari rumahnya di Florida atau ke mana pun kekuatan itu membawanya. Ia bangga menjadi "sadar" dan tidak peduli mengapa kaca itu pecah. Ia sangat percaya pada kata-kata Socrates, yang diucapkan 3.000 tahun yang lalu: "Rahasia perubahan adalah memusatkan seluruh energi Anda bukan untuk melawan yang lama, tetapi untuk membangun yang baru."
Piramida Pohon Pir di Laut Wadden telah terbukti menjadi cara yang sukses untuk menciptakan terumbu karang buatan yang dapat menopang…
Daftar untuk menerima buletin email harian CleanTechnica. Atau ikuti kami di Google News! Simulasi yang dilakukan pada superkomputer Summit…
Suhu permukaan laut yang lebih hangat mengganggu pencampuran nutrisi dan oksigen, yang merupakan kunci untuk mendukung kehidupan. Keduanya berpotensi mengubah…
© 2023 CleanTechnica. Konten yang dibuat di situs ini hanya untuk tujuan hiburan. Pendapat dan komentar yang diungkapkan di situs web ini tidak dapat didukung oleh dan tidak mencerminkan pandangan CleanTechnica, pemiliknya, sponsornya, afiliasinya, atau anak perusahaannya.